Con la ayuda del ginecólogo Modesto Rey Novoa, vocal de Sociedad Española de Contracepción (SEC) y Carmen Oteo Domínguez, jefe de Servicio de Obstetricia y Ginecología deHospital Quirónsalud Sur, analizamos qué es, cómo funciona y por qué muchas mujeres aún no lo conocen.

"Los métodos anticonceptivos reversibles como los DIU o los implantes tienen una gran ventaja: son muy efectivos (con un 99 por ciento de eficacia) porque no dependen de que la usuaria se acuerde", explica el doctor Rey. El implante subcutáneo consiste en una varilla de unos pocos centímetros que se coloca en el brazo no dominante (en el izquierdo en el caso de las diestras, y el derecho en el caso de las zurdas). Aunque normalmente son los médicos de cabecera los que recetan anticonceptivos como la píldora o el anillo, en este caso, se realiza en la consulta del ginecólogo a través de una pistola especial y se coloca entre el bíceps y el tríceps. "El precio que marca la casa es de 150 euros y en las farmacias puede variar su precio a 200 o incluso más, dependiendo del contrato o acuerdo con la casa comercial. En la Seguridad Social la paciente solo abona 60 euros porque el resto está financiado", explica la doctora Oteo, un coste que hace que, en su opinión, muchas mujeres sean reacias a este método anticonceptivo.

Imagen del Implanon NXT Foto: cortesía de la SEC.

En España, se puede comprar el Implanon NXT. Mide 4 cm de longitud y 2 mm de diámetro que contiene 68 miligramos del principio activo etonogestrel y "una pequeña cantidad de sulfato de bario que lo hace visible en las radiografías", según indica el prospecto. Actúa de dos formas en el organismo: impide la liberación de un óvulo de los ovarios y produce cambios en el cérvix que dificultan la entrada del semen en el útero.

A los 3 años, el dispositivo caduca y la mujer tiene que acudir de nuevo a la consulta para que se lo retiren. En este caso, sacarlo es un poco más complejo: "Se extrae con anestesia local, se hace una incisión de 3 o 4 milímetros y se moviliza un poco desde fuera con una pinza", explica Rey. Sin embargo, durante esos 3 años, la paciente no tiene que acordarse a diario (como en el caso de la píldora) o de manera mensual (como en el caso del anillo) para estar protegida contra un embarazo no deseado. Eso sí, este anticonceptivo no protege de enfermedades de transmisión sexual, por lo que no es adecuado para personas que no tengan una relación estable.

Pero si es igual de efectivo ( o incluso más) y solo hay que acordarse una vez cada tres años, ¿por qué es menos popular que el resto de anticonceptivos? La doctora Oteo desgrana tres motivos principales: el precio, la colocación ("la extracción es muy dolorosa porque se pega íntimamente a las fibras musculares del brazo, ya que lo llevamos durante 3 años") y la irregularidad de la regla: "En España no ha triunfado y lleva desde el año 1999-2000 por los motivos anteriores y porque la oferta del mercado es amplia con otros sistemas más atractivos para la paciente".

Los mismos motivos desgrana el doctor Rey: "El hecho de que sea subcutáneo hace que para ponerlo o retirarlo haga falta un profesional". El implante solo tiene los gestágenos, mientras que la píldora es un combinado de estrógenos y gestágenos. Esto hace que en el primero haya un peor control del ciclo y que la regla pueda dejar de estar regulada o incluso, desaparecer algún mes. Esto no es malo en absoluto, pero hay muchas mujeres a las que les retrae no poder saber exactamente cuándo tendrán los sangrados", explica el doctor, una afirmación que corrobora el prospecto del implanon NXT: "1 de cada 5 mujeres no tienen sangrado mientras que 1 de cada 5 mujeres experimentan sangrados frecuentes y/o prolongados. Ocasionalmente se han comunicado casos de sangrado intenso. En los ensayos clínicos, los cambios en el sangrado fue el motivo más frecuente de abandono del tratamiento (aproximadamente un 11%)".

El hecho de estar formada solo por gestágenos tiene otra ventaja: puede usarse en algunas etapas especiales: "No está contraindicado en lactancia, ni en HTA, ni en fumadoras, por tanto, se podría poner en cualquier paciente", zanja la doctora Oteo.