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19 de marzo de 2016

El negocio multimillonario de los emoticonos


La empresa 'The Emoji Company' ha cosechado un gran éxito vendiendo ropa, peluches y menaje del hogar en más de 20 paísesLa compañía ha firmado acuerdos con Inditex, Mango y El Corte Inglés para el desembarco de sus artículos en España dentro de dos mesesCuentan con un repertorio de 2.000 diseños que se ampliará hasta los 5.000 antes del finalizar el año

Todo el mundo los conoce y los utilizan a diario en sus ordenadores y teléfonos móviles. Sin embargo, poca gente es consciente del multimillonario negocio que se mueve tras estos simpáticos dibujitos más allá de las pantallas, en el mundo físico. Es precisamente ahí donde realmente se mueve el dinero, en pequeños productos que van desde peluches hasta camisetas, de menaje del hogar hasta libros.

¿El responsable de todo esto? Un alemán de 40 años llamado Marco Huges, que ocupa el puesto de CEO de The Emoji Company, la empresa que desde hace 3 años se encarga de diseñar, registrar y comercializar estos iconos a lo largo del mundo.

"Me di cuenta de que la gente conoce los emoji de usarlos en el teléfono y pensé en dotarles de significado y convertirlos en un lifestyle Brand", comenta Huges. Para ello, emplean un mecanismo relativamente sencillo "tomamos los iconos del teléfono y los diseñamos de nuevo con las dimensiones apropiadas. Los emojis del teléfono no pueden utilizarse para imprimir en camisetas porque su diseño es muy pequeño y al ampliarse pierde calidad", añade.

 

En un mundo en el que la tónica general es llevar el mundo físico al mundo digital, Huges presume de hacer precisamente lo contrario. "Llevamos lo digital a lo físico. Tomamos algo que ya es un hábito en los teléfonos móviles y lo convertimos en productos tangibles. Así, hacemos el camino opuesto a lo que ocurre hoy en día con la mayoría de la gente", señala.

El propio Huges reconoce que el proyecto se encuentra aún en una fase embrionaria a pesar de contar con tres años de historia. "Hemos pasado todo este tiempo visitando las principales ferias del mundo en Londres y en Las Vegas para estudiar el mercado y tener una estrategia clara", indica. "Aunque llevemos sólo tres años, aún estamos empezando", reconoce.

Pero, ¿dónde está realmente el núcleo del negocio? "En el nombre y en los iconos", responde Huges escueto. No en vano, su empresa es una marca registrada más de 200 veces en distintos países. Además, "todos los emojisestán registrados en Estados Unidos", apunta. Unos emojis que, por el momento, son solamente 2000. Sin embargo, la compañía ampliará su portfolio hasta los 5.000 a final de año.

 

Aunque se trata de una firma todavía en construcción, ya cuenta con algunos mercados perfectamente asentados. "México, y algo por detrás Estados Unidos, son los lugares en los que estamos teniendo una mayor respuesta", afirma Huges. Además, sus emojis también están presentes en Francia, Alemania, Turquía o Rusia, entre otros países.

Mientras tanto, en España, ya pueden verse algunos productos de temáticaEmoji por las calles. Sin embargo, el grueso del desembarco de estos iconos en las estanterías de los comercios llegará dentro de dos meses de la mano deUniversal Music Spain, que actúa como gestor de la propiedad intelectual en nuestro país.

"Nuestro core es el Street market. Ahora mismo estamos trabajando con Inditex, Mango, Sprigfield y el Corte Inglés para lanzar varias líneas de productos como ropa, complementos, menaje del hogar, libros, revistas, gafas de sol y otros", explica el director de la división de licencias demerchandising de Universal Music España, Ignasi Allué.

 

Pese a la gran proyección internacional de la marca en tan poco tiempo, The Emoji Company cuenta con un equipo de profesionales muy pequeño. "ahora mismo somos 6 personas en la compañía y pensamos crecer hasta 10 a final de año. Además, tenemos 3 ó 4 freelance de apoyo en cada país y contamos con los equipos de firmas como Universal Music España para gestionar la comercialización y los derechos de propiedad intelectual en los distintos lugares", afirma Huges.

Además de los productos que la compañía lanza por iniciativa propia en suportfolio, elabora otros concretos bajo demanda para eventos especiales. "Estamos trabajando en varios diseños especiales para el Oktoberfest de Múnich y para otras fechas especiales como carnaval o Halloween", presume Huges. Unos emojis para ocasiones especiales que, según explica, llevan algo más de una semana en tener el diseño listo.

"Los equipos de diseñadores se ponen a trabajar en el concepto y cuando los tienen listos se envían a los agentes locales del país al que van destinados. Ellos se encargan de evaluarlos y sugerir cambios en función de las demandas y peculiaridades de nuestro mercado concreto para que, finalmente, vuelva a nosotros y les demos los retoques pertinentes", afirma.

 

Sorprendentemente, la firma no se plantea explorar el mundo digital en un futuro "más allá de cosas puntuales porque centramos el 95% de nuestro esfuerzo en el sector del retail", indica Huges. "Contamos con varias propuestas, que ahora mismo estamos valorando, para crear videojuegos deemojis, aprovechando que nosotros trabajamos con imágenes virtuales y que éstas resultan tremendamente fáciles de exportar a un videojuego".

Sin embargo, la empresa descarta tajantemente entrar en el mundo de los Emojis para el móvil. "Se trata de un sector con creaciones que pertenecen a los usuarios y queremos dejarlo así", defiende. Se plantea varias líneas rojas muy definidas: "No hacemos emojis políticos, sexuales o religiosos. No queremos posicionarnos y nos gustan las cosas como están ahora mismo", argumenta Huges.

Manteniéndose fiel a dichos principios, Huges espera unos buenos resultados en el gran desembarco de sus productos en nuestro país. "Todo lo que he visto es muy atractivo y ha funcionado muy bien en otros países. Ahora veremos en España", señala.

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