Así lo confirmó la oficina del gobernador en su página de internet.

El estallido ocurrió poco después de las 10:00 de la mañana hora local, en una zona céntrica y turística. Centenares de personas la visitan a diario.

En ella se encuentra la Mezquita Azul, el palacio Topkapi y Santa Sofía.

Los testigos dijeron haber escuchado un fuerte estallido, y en las imágenes emitidas por el canal de televisión CNN Turk se ve a la policía y a varias ambulancias llegar a la escena.

Mark Lowen, corresponsal de la BBC en Estambul, dijo que la explosión se escuchó en gran parte de la ciudad.

El área ha sido acordonada.

Aún no está claro qué causó la explosión.

Según varios medios, un juez ha emitido una orden para censurar toda imagen de las zonas afectadas por la explosión, un paso que ya viene siendo habitual por parte de las autoridades turcas, como ya hicieron en la masacre de Ankara.

Turquía ha sido escenario frecuente de atentados, reivindicados por distintas organizaciones terroristas. El pasado 10 de octubre, alrededor de un centenarde personas murieron en un atentado en Ankara.

Blanco de ataques

Turquía fue el blanco de dos ataques con bomba el año pasado.

En una de ellas, llevada a cabo en julio por un atacante suicida del grupo autodenominado Estado Islámico en Suruc, cerca de la frontera con Siria, fallecieron 30 personas.

Y los muertos fueron un centenar en octubre, en un ataque contra la estación principal de Ankara, la capital turca.

Fue el más funesto ataque registrado contra Turquía.

La fiscalía señaló que fue llevado a cabo por una célula local de Estado Islámico.

Y un grupo de extrema izquierda también realizó ataques esporádicos en Estambul, recuerda el corresponsal de la BBC Mark Lowen.

Mientras, la violencia se ha disparado entre las fuerzas turcas y los militantes kurdos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en el sureste del país, desde que se rompiera el alto el fuego en noviembre.

Durante décadas el PKK ha luchado por lograr la autonomía kurda. Pero ahora se ha convertido en un elemento clave en el combate contra Estado Islámico.