Y en esta ocasión será por partida doble, ya que además de significar la cuarta fecha del certamen nacional (del 10 al 12 de junio) la competencia también será válida por el Rally Sudamericano FIA CODASUR (certamen que disputará su tercera fecha). El Rally 46ª Fiesta Nacional e Internacional del Poncho recorrerá los exigentes caminos montañosos que presenta la provincia del noroeste de nuestro país y tendrá la disputa de 12 pruebas especiales que totalizarán 142,96 kilómetros de velocidad (69,84 el sábado y 73,12 el domingo).

¿Seguirá de moda? El campeón Marcos Ligato no solamente llega entonado tras la victoria conseguida en la pasada cita de La Rioja que le permitió tomar el mando en el torneo con su Chevrolet Agile Maxi Rally, sino que además es consciente de que se aproxima una competencia que le sienta bien y que lo tiene como el ganador de las dos últimas ediciones (2013 y 2014). Sin embargo, sus escoltas le pisan los talones. Federico Villagra (con seis Ponchos en su haber) aparece a tan solo seis unidades con el Ford Fiesta MR del YPF Elaion Rally, mientras que el neuquino Alejandro Cancio (Agile MR) está a nueve de su compañero en el Tango Rally Team. Los tres se repartieron victorias en este 2016 y quieren ser los primeros en repetir. Mientras que otros quieren abrir su estadística en cuanto a triunfos en la temporada y en esa lista se destacan el puntano Miguel Baldoni (ahora con un Ford Fiesta del San Luis Racing luego de dejar el Baratec) y el bonaerense Nicolás Díaz (Fiesta de su escuadra). Por su parte, los MR con motorización 1.6 turbo continuarán con su desarrollo de cara al futuro de la clase mayor del Argentino. Luciano Preto (208 MR), Gerónimo Padilla (Fiesta MR), Lucas Machado (208 MR) y Alberto Nicolás (Agile) volverán a correr como invitados aunque esta vez también tendrán la chance de pelear con los animadores del Sudamericano como los paraguayos Diego Domínguez (Ford Fiesta R5) y Gustavo Saba (Skoda Fabia R5).

Ataquen al Rey: En este arranque, David Nalbandian se consolidó entre los protagonistas de la Copa Maxi Rally y manda en la tabla con el Agile del Tango tras festejar en Córdoba y en La Rioja e irá por otro éxito. El único que puede arrebatarle el mando tras esta cita es Augusto D´Agostini, quien intentará hacerse fuerte en su tierra con el VW Gol del Baratec. Aunque como siempre la lista de candidatos al triunfo es extensa e incluye al campeón Alejandro Menéndez (ganador en la segunda con el Gol del Baratec), Tomás García Hamilton (Fiat Palio de la CGR), Luciano Bonomi (Renault Clio del GP Motorsport), Ariel Nicolás (Gol del KS Rally), Favio Grinovero (Gol del QRT), Fernando Álvarez Castellano (Fiesta del Conarpesa Rally), Walter D´Agostini (Agile), Javier Castro (que regresa con el Audi A1 MR) y el debutante Javier Frías (Peugeot 308 MR).

Más luchas: En la Clase RC2N habrá muchas presencias. El cordobés Antonio Carrera tendrá como objetivo mantener el liderazgo, algo que no será sencillo. La local Meliza Prevedello sueña con recuperarse en su tierra, mientras que Gerardo Klus y Gabriel Abarca pretenden festejar otra vez en este año. Mientras que otros nombres intentarán meterse en la lucha por el torneo, como los casos de Nicolás Angeloni, Raúl Racca, Antonio Prevedello, Paulino Conte, Pedro Ignacio Moraiz, César Folledo. Además, habrá novedades con los estrenos de Juan Colombo y los locales Gustavo López, Carlos Prevedello y Mario Sampayo.
El santiagueño Pablo Peláez intentará mantener el mando en la Junior, aunque rivales como Mariano Preto y Ricardo Daparte (los otros dos vencedores en este 2016) también se plantean como misión adueñarse del mando. Para dar la sorpresa también se anotan Nadia Cutro, Santiago Gambetta, Sebastián Monserratt, Carlos Cataldo, Esteban Bilbao (que regresa) y los debutantes Diego Micelli y Emanuel Nicola.
Mientras que en la RC5, Juan Manuel González es el hombre a batir luego de las dos victorias obtenidas en este año con su Ford Ka. Entre quienes anhelan ponerle un freno al cordobés se destacan Mauro Debasa, César Montecino, Pablo Morán, Agustín Barrandeguy, Gastón Pasten, Fabián Scalora y Mario Barrionuevo.

A tomar nota: Para este viernes (de 13:00 a 16:30 hs) está prevista la realización del shakedown para todas las divisionales en el sector del Portal de la Ciudad. Mientras que a la noche todo el colorido se desplegará en la Rampa de Largada en la Plaza 25 de Mayo de San Fernando del Valle de Catamarca.

Así llegan en el campeonato MR: 1-Ligato 115 puntos; 2-Villagra, 109; 3-Cancio, 106; 4-Baldoni, 62; 5-Preto, 53. Copa MR: 1-Nalbandian, 125; 2-D´Agostini, 102; 3-Menéndez, 72; 4-García Hamilton, 69; 5-Ariel Nicolás, 46. RC2N: 1-Carrera, 83; 2-M. Prevedello, 74; 3-Klus, 70; 4-Abarca, 61; 5-A. Prevedello, 57. Junior: 1-Peláez, 113; 2-Preto, 92; 3-Daparte, 82; 3-Monserratt, 51; 4-Cutro, 50. RC5: 1-González, 119; 2-Mauro Debasa, 88; 3-Morán, 67; 4-Montecino, 66; 5-Pasten y Barrandeguy, 34.