River empató 2-2 ante Inter en el Monumental y avanzó a los octavos de final de la Copa Libertadores como escolta del conjunto de Porto Alegre en el Grupo A. Con dos victorias y cuatro empates, terminó invicto su recorrido y espera adversario: el sorteo se realizará el próximo lunes a las 21.30.

Julián Álvarez y Lucas Pratto, en el segundo minuto de descuento, consiguieron los goles para el conjunto de Marcelo Gallardo, que presentó un equipo con varios suplentes, pero ante el resultado adverso fue incorporando titulares como Ignacio Fernández y Enzo Pérez para conseguir la igualdad, en un duelo parejo, en el que los dos conjuntos tuvieron momentos favorables en el desarrollo.

El "Millonario" se encontró con un equipo bien trabajado en lo táctico, intenso, on tres delanteros inquietantes, sobre todo "Diente" López, veloz e incisivo. A River le costó la elaboración. Tuvo el dominio de la pelota, pero no encontró los caminos para conectar a los mediocampistas y los delanteros. De la Cruz y Ferreira se vieron obligados, en muchos pasajes del primer tiempo, a jugar de espaldas o a un toque.

Recién a los 28 minutos logró lastimar con profundidad por primera vez: Lucas Pratto remató cruzado y tapó el arquero Marcelo Lomba. Del rebote, el "Oso" lanzó un centro, que cabeceó Álvarez, y el Inter rechazó en la línea. El juvenil, que partirá al Mundial Sub 20 con la selección argentina, abrió el marcador a los 34′: Exequiel Palacios le dio una asistencia precisa y (¿un pasito adelantado?) definió por encima del portero brasileño.

El gol soltó al elenco conducido por Marcelo Gallardo. Ganó en confianza, la presión alta surtió efecto y generó tres situaciones concretas para ampliar el marcador. Lo tuvieron De la Cruz y Álvarez, con sendos remates por arriba, Y Pratto, con una definición imperfecta. Y el Inter se lo cobró.

Porque a los 44 minutos de juego, Rafael Sobis sacó un remate lejano con efecto que desorientó a Armani y se coló contra el palo izquierdo del arquero. El 1-1 llegó cargado de polémica: dos futbolistas de River fueron a trabar y terminaron disputando la misma pelota. En el medio cayó un jugador del Inter y el árbitro sancionó falta, que la visita jugó rápido. El balón derivó en Sobis, quien anotó el 1-1.

Inter salió a la segunda parte con la misma postura que en sus mejores compases de la etapa inicial. Incomodó a River y sacó ventaja de penal. A los 59 minutos de juego, el árbitro Piero Maza sancionó penal de Lollo a Moledo. En realidad, los dos se venían tomando en el área, pero, basándose en la regla 12, ante dos faltas simultáneas, el chileno cobró la más grave. E interpretó que era la del defensor local. Rafael Sobis cambió la ejecución por gol y puso a su equipo 2-1 arriba.

Con la clasificación asegurada al selecto grupo de los mejores 16 equipos de la competición, los Millonarios salen a la cancha con el objetivo de triunfar para terminar con 12 puntos, lo que lo establecería como uno de los mejores segundos de los ocho que avanzarán a la próxima ronda.

Después del triunfo ante Palestino, en Chile, que confirmó el pasaje a los octavos de final de la competición, y de la paliza futbolística que le dio a Aldosivi, de Mar del Plata, por la Copa de la Superliga (el resultado global terminó 7-1 para los de Núñez), Gallardo busca afrontar el duelo de esta noche ante Inter con lo mejor que tiene a disposición.

Sin Gonzalo Montiel (llegó a las tres tarjetas amarillas) y Rafael Santos Borré(expulsado ante los chilenos la fecha pasada), suspendidos, el entrenador del equipo campeón de la Libertadores 2018 utiliza a varios futbolistas juveniles para conformar el once inicial para cerrar la fase de grupos.

El acompañante de Lucas Pratto en el ataque es Julián Álvarez. Junto con el delantero, Cristian Ferreira (titular) y Santiago Sosa (al banco), los tres futbolistas de River que representarán a Argentina en el Mundial Sub 20 de Polonia. Por su parte, Camilo Mayada juega en el lateral derecho y Bruno Zuculini vuelve a tomar posesión de la mitad de la cancha, en reemplazo de Leonardo Ponzio.

Invicto en el Grupo A y con el primer puesto asegurado, gracias a cuatro victorias y un empate (2-2 ante River en el Beira-Río), Inter de Porto Alegre visita el Monumental con la intención de sumar puntos para terminar como uno de los mejores primeros de la fase de grupos de la copa, pensando en lo que será el enfrentamiento de octavos de final.

Luego de caer en la final del Campeonato Gaúcho contra su eterno rival, Gremio, el comienzo en el Brasileirao no fue el mejor: suma tres puntos de nuevo, ya que cayó en el estreno ante Chapecoense (0-2) y luego venció a Flamengo, como local, por 2-1. El sábado, en el estadio de Palmeiras, perdió 1-0 y se ubica en la decimoquinta posición de la Primera División del fútbol de Brasil.